第一章2（1/2）

俗话说：男人怕进考场，女人怕上花轿。柳睿之先生祖孙三代体会很深。他家三代连个秀才也没考取一个。一上考场就犯糊涂。就像黄花闺女儿上花轿，浑身没了主儿，肉身子也属于别人的了。世上只有先生考学生，没听说先生也要考的。解放了，新事儿多。表哥读完一本《三字经》和半本《增广贤文》时，睿之先生接到了乡政府传下来的通知：明天上午赶到莲湖镇上的“八完小”（县第八完全小学简称）考试。新政府上台不久，施行新政，很快就把办教育放在重要地位了。第一招居然是考先生。睿之先生心存恐慌，但又无奈。他把乡通讯员递来的《通知书》捧在手上，如接到圣旨一般，摇头晃脑地念了三遍，“凡从事私塾教育的工作者，必须通过政府举办正式考核，由国家重新录用。并给予同政府工作人员相等的待遇。不参与考试者，作自动放弃资格论处。国家将取缔私塾，学生将一律纳入国家新办之学校，接受新的教育。”念罢，他仰面朝天，双手合实，对着孔子牌位，嘘吁长叹，光脑袋像摇货郎鼓一般摇动着，边摇边说，“稀奇稀奇真稀奇，狗肉也要上正席。（教私塾是读书人的末路，混口饭吃。虽然乡下人十分尊重先生，他却常常自贬自嘲把自己比做狗肉。）至圣先师，孔丘圣人啊！柳某人怕是要掉饭瓢子了哟！吾年逾不惑，四体不勤，五谷难分，拖家带口，如此次烤了个糊巴烂臭，烤成了焦锅巴，将何以为生呐！考考考！考兮考兮！之乎也者矣焉哉，私塾取缔我当腌菜哟！如此看来，破罐子破摔。去考吧！”

满堂学生停止了读书，呆呆地望着先生。汉哥幸灾祸，把头低在桌子底下叽叽笑。他巴不得私塾解散，好去抓鱼摸虾。他经常说，愿摸牛屁眼，也不愿背书。年幼无知的蒙童，不懂先生何故大发感叹。愣头愣脑望着先生。

只见先生拿来起他的那方戒尺，一反常态，举到从来没有过的高度，紧咬牙关，狠狠地往桌上一拍，“啪！”如晴天霹雳。学生们条件反射，放开喉咙，唱读起来“孔子曰，孟子曰，天地洪荒，人手足刀尺……”一屋蛤蚂乱叫起来。

“读！读！读！做一天和尚，撞一天钟，我也要把这钟撞得响。明天，我要参加区里的考试了。杨书庭！过来！”

杨书庭是粉房老板的小儿子，私塾里学龄最长，已经读完了《四书》的大学生。而且去年底刚做了新郎倌。今年十七岁。他必恭必敬地走到先生面前。

“先生有何吩咐？”

“你明天跟我代馆一天，我要去应考了。”

以往睿之先生也常出外游学。也就是私塾先生之间会会朋友，交流一些诗文，出个对联应和应和，谈古论今，一番小聚。先生不在时，都是由杨书庭做代馆先生。从来不停馆放学。对于教书，他从来不敢差池。家长出了学钱，就不能误人子弟。刚发蒙的学童，一季三斗谷子。汉哥是两斛。用他祖父的话说，一担谷挑到先生家里，斗大的字也没换回两箩筐。

第二天，睿之先生打扮得斯斯文文，穿著长袍，戴着瓜皮帽，小袋里背着文房四宝。腋下挟着一把湖南产的的浏阳油纸伞，真像赶考去的秀才，出了门。

先生赶考成了村里的头号新闻。考上了，就吃官饷了。村民们对睿之先生赶考，信心十足，远远超过了先生本人的自信。“我们的先生考不上，还有哪个村的先生能考上？”“有什么能考倒柳先生的？不说别的，就柳先生的一手字，也是百里挑一的。”“柳先生出的对子，连街上的田先生也对不上来哩。还特地跑到乡下来向我们柳先生请教。”“柳先生游学时，别的先生都出村半里来迎接。”“柳先生三代书香，能考得倒他吗？”全村人都给睿之先生憋足了劲。跟赛龙舟一样，坚信自己村先生赢。

满堂的学生也坚信先生不会被考垮。唯有汉哥说：“把先生考得屙黑血才好哩。”他一向认为读书比坐牢还不如。他挨过的打没法报复，老天有眼，替他来报复了。杨书庭当着代馆先生。谁也不听他的了。大家开始做游戏。把两只砚盘盖扣在一起，用水淋上端的一条缝。然后突然打开，看那水渗入的印迹。从这印迹上判断先生回来的路线。走到了哪里。这也是往日先生出外时常常做的预测。

太阳西下。将近放晚学的时候。全体学生站在学堂后边的高坡岸上，敬候着先生佳音。根据砚盘盖灌水的迹印三次预测。先生就要回来了。

先生果然出现在学生的视野里。他还是挟着那把伞。那文房四宝袋却不见了。走路的样子蔫巴巴的。表哥他们站在学堂后的高坡上候望先生时，我也夹在其间。我还不懂事，只知道跟表哥玩。小时候发生的许多事，都是成人后表哥跟我讲的。

村里有人好几个人迎上去，其中有我的父亲。父亲第一个问：“先生考得好吗？”银甫叔抢着替先生回答：“那还用问吗？我们的先生考不好，人家不烤成烧饼呐。”

睿之先生摇着头：“烧饼，烧饼，烧饼还能咬两口，充充饥。我烤成糊锅粑了。糊锅粑还以喂猪，我烤成碳了。碳还以肥田，我烤成灰了。灰飞烟灭，祖宗三代教书匠的这碗饭，灭在我手里了啊！”

十多个柳家堂叔伯兄弟和七、八个杨家的表亲表戚都围过来，愤愤不平，惊讶不已“怎么回事？”

我们这个古老的村庄叫杨柳湾。杨、柳两大姓占百分之八十以上。杨家柳家通婚结亲，繁衍生息几百年了。

柳睿之愤愤地说：“他们不考《四书》《五经》连《古门（文，当地口音）观止》、《唐诗》《宋词》也不考。也不出个上联叫你对下联。既不吟诗作赋，也不考平仄韵律，我满肚子的诗文，全派不上用场，稀狗屎一堆了。”

“那么，写字认字先生总是百里挑一的吧！难道不考字？”

“字！字！那些黑壳虫有何用哉！人家写字用钢笔，连墨都不用磨了。”

“先生的文房四宝呢？”