第89章 专营（1/2）

这个消息也令秦湛非常开心，没想到刚住过来的第一天就能守到这么好的消息。

第二天一早，他们三人便出发去了仓王村。

毕竟冬天路上难行，到了也不早了。

窑场四周都已经砌起了高高的院墙，顺便还修了一间可以让看窑人居住的小屋子。

秦刚仔细检查了一下，看来钱家父子没有偷懒，冒着寒天干的活，却很扎实坚固。

眼下还看不出这墙的作用，等这银霜炭一旦卖火了，就难免会有人来此想打主意，高墙深院总是没有错的，到时候还可以养两条狗，至少也可以保障炭窑平常的安全。

秦刚又问道：“新改过之后的窑还好吧？”

钱老六点点头道：“东家果然是有学问的，现在窑的各处都封得很死，唯独最下方留了进气口，这样一来，我光是摸摸窑门口的砖块，就知道现在里面的温度要比之前高很多了。”

秦刚点点头说：“接下来开窑取炭的过程与以往不同，这是我们做好这种木炭的关键。在这个地方，把之前已经洗干净的细沙运出来，再浇上水，全部拌湿……对，拌匀后在这里等着。然后，听我命令动手。”

接下来，秦刚便示意钱老六可以开窑了。

木炭窑一打开，便是一股热气喷出，大家精神一振，几个人手脚麻利地用铁勾将窑内排列整齐的木炭迅速地勾扒了出来。

一直闷在窑内已经烧得黝黑的木炭一遇到外面的新鲜空气，迅速地整体变红，甚至一下子还燃起了明火，开始了急速的煅烧。

“快，把湿沙都铲上去盖住！动作要快！”

守在湿沙堆旁的两人，手中的铁铲迅速地上下翻飞，一铲铲的湿沙撒在了木炭身上，“哧哧”地冒出了大量的水气。而随着湿沙将木炭完全覆盖了之后，整体的明火苗都被完全熄灭，场地中间散发出阵阵的水气。

“盖沙这个过程，第一是动作要快，出窑的木炭上的明火很正常，我们也是一看到它起来，就开始撒沙；第二，沙撒得要均匀，这盖上去的湿沙要以正好完全盖住木炭为标准。不能太厚，也不能太薄，绝不能露出里面的炭材。”

秦刚一边给在场的人讲解，一边自己接过铁铲，对已经撒盖在木炭外面的湿沙，小心地进行着推平并盖实。

一直等到再也没有水汽外冒之后，经过了这么长时间的沙土隔离，木炭内在的暗火，也已完全地熄灭。秦刚小心地用另一把小铁铲拨开其中的一小片木炭表面的细沙。

果真，露出来的木炭再也不同于刚出窑时的黝黑，而是呈现出如秋霜一般的银白颜色。

“啊，原来这就是银霜炭啊？”秦湛此时才好奇地上前问道。

“嗯！”秦刚有点满意，“光看外表，这次烧得还不错。当然，最重要的还是要正式检验一下，看看它们烧起来的效果会怎样？”

秦刚让原先撒湿沙的两人，开始用铁钳，从已经干透了的沙土堆里，把白色成品木炭小心地挑出来，整齐地码放于院中，等待它们最后的冷却。

“我让钱老六改过了炭窑，这样里面的温度会比之前高于很多。而且进出气的通道也改过，这样子烧出来的木炭都要比过去要硬得多、质量也好得多。”秦刚小声地给秦湛进行原理解释，“等到木炭一下子从窑洞里拉出来后，外面的空气会让它们最外表的一层迅速烧起明火，但是却很快就被湿沙全部覆盖住。这样一来，刚才在一瞬间烧掉的木炭表皮就能形成硬化的、银白色的表面，紧紧地贴在了木炭的表面。”

“十八叔，这银霜炭看着的确是好看，只是它烧起来真的有你说的得那么好吗？”

“那你来看。”秦刚用铁铲将其中一块白炭用劲砸碎，“你看，因为我提升了窑内的温度，所以会让木炭的内里部分烧得非常透彻、也特别地干燥，这样子它们就不太会起烟。而且因为最后的处理，让外边有了坚硬的白炭包裹，可以在燃烧时，更好地稳定火焰，延长燃烧取暖的时间，从而使用的效果会好得多。”

借着等待木炭完全冷却的时间，秦刚也让钱家的人都再次巩固复习了整个出窑盖沙的过程。并再三嘱咐，这个环节是出白炭的关键，除了在场几人，一定要对外保密。

其实，对于古人而言，任何有可能赚得大钱的手艺，都会成为秘不外传的传家之宝。钱家人签了契约后，便已将秦刚视为自己的东家、主子。这里所包含的任何秘密，都会成为他们的共同利益点，也必会成为最高等级的秘密。

快到午饭的时候，秦刚叫黄小个从差不多已经冷却下来的白炭里随便挑了几块，便锁了窑院的大门，一起回到钱老六家里吃饭。

这次已经不用秦刚说，钱家的女人已经准备好的丰盛的饭菜。当然，这时已经没人关心这个了，都在盯着秦刚来试用新出窑的木炭。

秦刚叫钱阿牛的媳妇找了一只炭盆，底下铺了几块从炉灶里已经烧红的炭火，然后便把拿出来的几块白炭铺在了上面。

似乎白炭并没有如大家所愿地迅速燃烧起来，甚至一开始时都没啥动静。

钱老六等人心里很急，但也不敢多问。反倒是秦湛有点耐不住性子：“它能烧起来吗？”

秦刚笑笑说：“正常的，白炭在一开始烧起来会相对慢得多。”

果然，一会儿之后，白炭的四周开始变红，炭盆里的温度也开始逐渐升高了起来。最重要的是，整个过程中，炭盆里没有再冒出过一丝的烟气。

于是，大家便都开始松了一大口气，于是招呼着先吃饭再说。

吃饭中，秦刚对钱老六说：“这第一窑算是烧成功了，下午就拉回城里去，售卖的事我去安排。接下来你们的事，就是要开始加大生产量了。所以，待会儿会再给你留五十贯钱。”

“啊，东家要我做什么，尽管吩咐！”钱老六听了暗惊，赶紧接上回话。

“我看围好的炭窑院子里，除了把另一口窑改好后，再多挖三口没问题吧？”

“没问题，东家，山坡那边并排六口窑都没问题。”

“还是留点距离好，就新挖三口。然后你们也看到了，这银霜炭好不好，关键还在看木柴。买的时候，一定要选那种细密、沉实的木柴。加工也要注意，越整齐越好。这方面，不要怕花钱。我交个底，好木头，哪怕比现在再高一倍的价钱，也可以买。”秦刚强调说。

“老汉晓得了。东家你放心，因为我们可以结现钱，这附近几十里地的砍柴户，都是任由我们优先挑选他们最好的木柴。”

“如果五口窑都开始烧的话，还须多招些帮手。这样子，新招的帮手只能负责院外的事情，多加的工钱都由我来出。只是不要让他们进入院里，里面的事都只能你们家里人来做。”

饭后，火盆里的那几块炭烧得正旺，虽然经过了一个时辰的燃烧，却仍像是刚刚烧着的样子。看了这种情况，大家的信心是越来越足了。

午后，钱阿牛帮着把冷却后好的炭都装上了自己家的车，并用厚油布将外面都盖得严严实实地。

“以后运送时，必须要象这样盖严实了，一则不会轻易让外人知道我们运的是什么，再则也是防止路上被雨雪再打湿了。以后往城里运它们时，都要这样子做。”

钱阿牛认真地点头记住。

这回运木炭进城，秦刚还凭着他的官碟，在城门口享受了一回免税免检的特权。

一车银霜炭都先运到了麦秸巷的宅子里，让刘三、李婶一起都搬了进去。