第96章 芭蕉叶有毒（1/2）

明宣德五年，正值盛夏炎炎，昆山县衙门内，一封字字泣血的报案文书赫然摆上了知县大人的案头。报案者李二，声称其妻儿惨遭邻居李铭以毒芭蕉叶杀害，恳请官府即刻缉拿凶徒，以慰亡灵。

李二，居于玉峰山麓，与独居男子李铭比邻而居。李铭此人，平素举止寻常，却独对芭蕉种植有着近乎病态的痴迷，庭院之内，绿叶蔽日，芭蕉丛生。谁曾想，这寻常的爱好竟成为一场悲剧的导火索。

当日烈阳似火，李二幼子难耐暑气，病榻之上汗如雨下。焦急万分的妻子闻说芭蕉叶可解暑热，遂寻至邻舍李铭家，恳求赐予几片。李铭并无迟疑，顺手采下几片硕大的芭蕉叶相赠。夕阳西下，李二妻熬煮成汤，先喂予病儿，又饮下剩余部分，期盼能缓解暑热之苦。

夜幕降临，李二归家之际，眼前景象令其肝胆俱裂：妻儿横卧于地，口角溢血，已然气绝。灶头尚温的药碗中，残余的绿色汤液似乎仍在诉说着那致命的瞬间。李二惊骇之余，忆起妻子所用之物唯有李铭所赠芭蕉叶，疑云顿生。他坚信，那看似寻常的叶片实则裹藏着致命毒素，李铭便是那幕后黑手。

事关两条人命，且疑点重重，昆山知县闻报，深知此案非同小可。他不敢有丝毫懈怠，即刻整饬队伍，率一众衙役与经验丰富的仵作，马不停蹄奔赴玉峰山下的事发之地，誓要查个水落石出，为无辜亡魂昭雪，还乡民以安宁。

仵作手持熠熠生辉的银针，小心翼翼刺入死者喉部肌肤。刹那间，银光褪去，针尖赫然转黑，犹如乌云遮蔽皎月，铁证如山地揭示了二人死于剧毒砒霜的事实。随后，仵作将银针探入残留的药汤样本，同样的一幕再现，银针变色，证实了汤液中潜伏着致命毒素。

李二悲愤陈述，回忆起数日前的一桩旧事。其子顽皮捣蛋，竟折断了李铭心爱的芭蕉树。李铭视芭蕉如命，见状怒不可遏，对孩童厉声呵斥。李二之妻护子心切，与李铭激烈争执，双方关系骤然紧张。李二坚信，正是这次冲突，点燃了李铭心头复仇的火焰，他伺机利用毒芭蕉叶，悄无声息地夺走了母子二人的生命。

闻此言，昆山知县面色凝重，果断下令将嫌疑人李铭拘捕归案。面对知县的质询，李铭坦然承认确曾因芭蕉受损责骂孩童，并与李二之妻发生口角，但他坚决否认有任何投毒之举，坚称自己无辜。

知县并未细究李铭的辩解，似乎早已认定事实。他一锤定音，依据李二提供的线索及表面矛盾，草率判定李铭出于报复心理蓄意下毒杀人，旋即判处其死刑，且其全部家产与宅院将被官府查封拍卖，所得款项全数作为对李二的赔偿。此案就此匆匆落幕，李铭的冤屈与真相的探寻，似乎被厚重的判决书一同封存。

“芭蕉杀人案”的案卷如同一块沉重的石碑，悄然压上了苏州知府况钟的案头。这位素以明察秋毫着称的断案高手，目光如炬，字字句句研读着那满载血泪与谜团的文书。不消片刻，诸多疑窦在他心中交织成网，直指案件背后的重重迷雾。

首要疑点在于，李二家中终日人影幢幢，李铭若要潜入其中暗施毒手，实属难如登天。况钟不禁思忖：李铭究竟如何在神不知鬼不觉的情况下，将毒药附着于那看似无辜的芭蕉叶之上？此乃本案关键所在，若无合理解释，李铭的嫌疑便难以洗脱。

案发当日，玉峰山周边自午后至深夜，雨水倾盆而下，仿佛天地间织起一道隔绝人世的水帘。李铭声称彼时自己始终独居家中，沉浸于绘画世界，直至被捕。况钟亲自审视了那幅落款于案发时段的芭蕉画卷，只见笔墨流畅，气韵生动，毫无滞涩慌乱之迹，且画面连绵一气呵成，分明透露出画家未曾中断创作，亦未有离席片刻的迹象。如此看来，李铭的不在场证明似有可信之处。

反观李二的供词，却如筛孔密布，破绽频现。尤其令人惊愕的是，李二坚称妻子熬制药汤之时，自己身在田间劳作。然而，大雨滂沱之下，寻常农夫怎会冒险涉足泥泞的田野？这一不合常情之处，无疑为李二的陈述蒙上一层浓厚的阴影。

况钟胸中疑云翻涌，敏锐的直觉告诉他，此案尚有诸多隐情亟待挖掘。他当机立断，修书一封，急召昆山知县，告知其三日后将亲临昆山，重启此案审理。一场关乎生死、名誉与真相的司法较量，即将在风雨欲来的气氛中再度上演。

原定三天后的行程，况钟却按捺不住内心的紧迫感，翌日便早早启程，只留下指令给随行衙役，令他们依约准时前往昆山会合。此次，他决定以一种前所未有的方式深入案发地——化身一名云游四方的算命先生，以神秘身份悄然探查“芭蕉杀人案”的真相。

身披斗篷，手持竹杖，况钟以算命先生的装扮悠然踏上了通往玉峰山的路。沿途，他目光如鹰，捕捉着每一丝可能揭示案情的线索。终于，那片围绕着命案核心的茅草屋群落映入眼帘。

首先步入视线的是李铭的家，三间简陋的茅舍孤零零地立于一片泥泞之中，周围芭蕉丛生，枝叶婆娑，犹如绿色的屏障将其围护。那片芭蕉林郁郁葱葱，生机盎然，却似乎隐藏着不为人知的罪恶秘密。

紧邻李铭家的，便是李二的住所，同样是破旧的茅草房，贫困的景象一览无遗。两户人家相邻而居，生活境遇相似，然而命运却因一桩离奇命案而走向迥异的轨迹。

况钟并未急于接近这两户人家，而是选择在村中漫无目的地游走，倾听村民们对案件的窃窃私议。很快，一幅关于李二与李铭的鲜活画像在耳语中逐渐清晰起来。

李二，村民们口中的浪荡子，整日游手好闲，酗酒赌博，田间劳作与他全然无关。更有知情者透露，案发前夕，李二曾短暂回过家，却又匆匆离去，其行踪颇为可疑。

相较之下，李铭则如同村中的另类，虽同样贫穷，却以乐善好施、与人为善的形象深入人心。邻里们对他赞不绝口，无一人提及他曾与他人结怨。当闻听那位即将前来重审此案的况钟大人乃是一位清廉公正的官员时，村民们眼中闪烁着期盼的光芒，纷纷祈愿他能还李铭一个清白，洗刷其无辜受冤的耻辱。

况钟将这些纷繁复杂的线索一一收入心底，心中那张案件拼图已初见轮廓。他深知，解开“芭蕉杀人案”之谜的关键，或许就藏在这看似平静的村庄深处，等待着他以智谋与勇气去揭开。

正当况钟沉浸于村民们绘声绘色的讲述，全神贯注之时，人群却如被无形的手捏住了喉咙，骤然陷入寂静。他不禁抬眼望去，只见远处缓步走来一人，那人身形瘦削，面庞狭长，眼神狡黠，一副尖嘴猴腮之相，透出难以言喻的猥琐气息。来者正是本案关键人物——李二。

李二一见算命先生打扮的况钟，脸上堆起谄媚的笑容，迈步上前，满不在乎地嚷道：“嘿，先生，您给咱算一卦如何？要是算得准，银子少不了您的！”言语间流露出对未知命运的贪婪与轻浮。

况钟心中暗笑，表面不动声色，饶有兴趣地回应：“哦？你想问卜哪方面的运势呢？”

李二嘿嘿一笑，舔了舔干裂的嘴唇，直言不讳：“我想问问姻缘，看找个啥姓氏的女子最好。”他妻子尸骨未寒，他竟已急不可耐地寻觅下一任新娘，这般薄情寡义，令况钟心中一阵鄙夷。

况钟表面上敷衍了几句，内心却对李二的道德品性做出了判断：结发之妻才亡故不久，他便急欲另觅新欢，足见其对亡妻之情何其淡漠，其人品之低下昭然若揭。面对李二的厚赏——一两银子，况钟一边客套地表示谢意，一边心中暗自琢磨：如此困顿的李二何来这等阔绰出手？只怕是通过某种不正当手段捞取了横财。

结束了在村中的暗访，况钟按计划回到了昆山县衙，与随行的队伍顺利会师。夜幕降临，他径直踏入阴森的牢狱，再次提审李铭。

面对一身官服的况钟，李铭眼中闪烁着坚定的光芒，他挺直腰板，高声喊冤：“大人，小民冤枉啊！”其言辞恳切，悲愤之情溢于言表。

况钟深知李铭平素与人为善，无冤无仇，如今却身陷囹圄，显然背后必定有深仇巨利作祟。然而，利益之源究竟何在，却成了困扰他的谜团。他深知，这股暗流要么源于积怨深重的复仇，要么便是对某种巨额财富的觊觎。但李铭家境贫寒，又何来足以引人垂涎的利益？

面对铁窗内的李铭，况钟目光锐利，直截了当地问道：“李铭，你家中可曾有过什么价值不菲的物件，哪怕只是一闪而过的迹象？”意图在寻常生活的蛛丝马迹中捕捉线索。

李铭听闻，头摇得像拨浪鼓一般，一脸无奈：“大人，我这破家当真是家徒四壁，哪里藏得住半点值钱的玩意儿。”

况钟并未气馁，换个角度继续追问：“那么，你家中可有过什么与众不同的东西出现？哪怕看似平常，或许其中藏着他人觊觎的秘密。”