第12章 向敏中查案（2/2）

第三次提审，向敏中坐在昏暗的灯光下，紧盯着小和尚那张面无表情的脸。他一遍又一遍地追问案件的疑点，试图从小和尚口中撬出更多的线索。然而，小和尚却仿佛一座冰冷的石像，任由向敏中的问题像石子般投入平静的湖面，却激不起半点涟漪。

终于，向敏中怒了，他的声音中透着一股不容置疑的威严：“你以为一死就能了结所有事吗？真凶还在逍遥法外，死者的冤屈无人能伸张！你对得起那冤魂吗？”

这句话像是一记重锤，狠狠击在了小和尚的心头。他眼中闪过一丝惊恐与愧疚，随即泪水夺眶而出。他颤抖着嘴唇，终于向向敏中吐露了实情。

原来，案发当晚，小和尚因无处可去，便借宿在受害者家门口的马车厢内。车厢的硬板让他睡得并不安稳，半夜时分，一阵响动将他从梦中惊醒。他悄悄掀起车帘往外一看，只见一个蒙面人搀着一个女人，正鬼鬼祟祟地从院子里往外爬。蒙面人背着一个鼓鼓囊囊的大包，腰间还藏着一把刀。两人没费多大功夫就翻出院墙，消失在了夜色之中。

小和尚害怕被误会，更怕惹上麻烦，于是趁着夜色仓皇逃离了现场。他本以为这样就能躲过一劫，却没想到最终还是被卷入了这场悬疑重重的案件之中。

在月色笼罩的深夜，小和尚为了躲避大路上可能的耳目，选择了一条偏僻的小路。然而，月黑风高，他辨不清方向，一不留神，竟然踏空跌进了一口幽深的枯井。

预想中的头破血流并未到来，他竟落在了一个软绵绵的物体之上。小和尚惊恐万分，颤抖着双手摸索，触碰到的竟是一具冰冷的女尸。他吓得魂飞魄散，心跳如擂鼓，完全不敢动弹。

漫长而煎熬的一夜终于过去，天色渐亮。小和尚小心翼翼地探出头，这才发现，井底的女尸正是那晚被蒙面人带走的女人。她的面容惨白，双眼紧闭，仿佛仍在沉睡中，却又透露出一股说不出的诡异。

向敏中听完小和尚的叙述，心中涌起一股寒意。案件中的重重疑点此刻似乎都有了合理的解释。然而，小和尚并未看到蒙面人的长相，也没有提供其他有价值的线索，这该如何追查真凶呢？

向敏中沉思片刻，眼中闪过一丝精光。他心中已有一条妙计浮现。

几天后的一个清晨，案发的村庄迎来了一位陌生的外地商人。他身着华服，手持行囊，一副游历四方的模样。这位商人在村子里逗留了数日，成了村民们茶余饭后的热议对象。

他常常光临村口那家小饭店，一边品尝着地道的乡村美食，一边与村民们闲聊。商人谈吐风趣，总能讲述一些旅途中遇到的离奇故事，引得众人纷纷围观。村民们也乐于与他分享村里的新闻轶事，仿佛他的到来为这个小村庄带来了一丝别样的气息。

一日，商人在村里闲逛时，一位满头白发的老婆婆突然凑上前来，神秘兮兮地问道：“先生，您可曾听说过我们村里发生的那起命案？”

商人点了点头，故作惊讶地回答道：“哦，那起案子吗？我听说过，听说凶手已经伏法了，是个小和尚，对吧？”

老婆婆闻言，脸色一变，惊声道：“小和尚真的被杀了？”

商人肯定地点了点头，老婆婆却长叹一声，摇头道：“唉，可惜了那孩子，他本不该承担这样的罪名。”

商人心中一动，故作不解地问道：“婆婆何出此言？那小和尚图财害命，不是罪有应得吗？”

老婆婆撇了撇嘴，低声说道：“您有所不知，那孩子其实是被人冤枉的。真凶另有其人，是我们村的一个少年。”

商人闻言大吃一惊，表面上却强作镇定，追问道：“哦？婆婆何以如此肯定？”

老婆婆压低了声音，神秘兮兮地说道：“官府不是一直找不到凶器吗？那晚我起夜上茅房，正好看见那少年提着一把带血的尖刀慌慌张张地回家。我猜他肯定是凶手。”

说着，老婆婆面露愧疚之色，叹道：“我当初害怕，没敢说出来，总以为官府能查出真相。却没想到会冤枉了那个孩子。”

商人心中一阵激动，他追问道：“那少年可曾离开过村子？他的家在哪里？”

老婆婆指了指不远处的一间破旧小屋，低声说道：“那小子一直待在家里游手好闲，就是那间屋子。”

商人点了点头，心中已经有了计较。他又与老婆婆闲聊了一会儿，便借口有事匆匆离开了。他知道，自己离揭开这起悬疑重重的案件真相，已经越来越近了。

不久之后，一个庞大的捕快队伍突然涌进了这个平静的村子，他们步伐匆匆，目标明确，直接将那少年的家团团围住。经过一番激烈的抓捕，少年最终束手就擒，被带回了官府。

在向敏中的亲自审问下，捕快们迅速在少年的家中找到了那被害人家中失窃的财物，更令人震惊的是，他们还找到了一把尖刀。经过专业的检验，这把尖刀上的血迹与被害女人的伤口完全吻合，确凿无疑地证明了它就是杀害女人的凶器。

面对铁证如山，少年心知事情已经败露，再也无法抵赖。他垂下了头，声音颤抖地开始交代事情的经过。

原来，那个被害的女人容貌出众，美丽动人。她的丈夫因为害怕她的美貌引来别人的觊觎，所以总是将她禁锢在家中，不让她出门。这个消息传到了少年的耳中，他好奇心重，便趁着男主人不在家的时候，偷偷翻墙进入院子，躲在女人的窗下偷看。

那一眼，他就被女人的美貌深深吸引，心中涌起了一股无法抑制的冲动。他鼓起勇气，推开了女人的房门，走了进去。女人初时惊慌失措，但少年的甜言蜜语很快便打动了她的心。

于是，在那个寂静的夜晚，两个人逾越了道德的界限，走到了一起。此后，只要男主人不在家，少年就会偷偷来找女人，他们在闲谈中，少年得知了女人家中财物的藏匿位置。

随着时间的推移，两人的感情越来越深，他们开始计划私奔。案发当晚，少年和女人一起盗取了家中的财物，准备连夜逃离。然而，就在半路上，女人突然反悔了，她觉得少年整日游手好闲，没有前途，跟着他不会有好日子过。于是，她决定返回家中。

少年惊恐万分，他担心女人回家后会揭露他的罪行，于是狠心抽刀杀死了女人。之后，他将女人的尸体扔进了枯井中，自己则仓皇逃回了家。

第二日清晨，曙光刚刚洒满大地，少年听闻小和尚竟成了这起命案的替罪羊。他心中涌起一股莫名的喜悦，仿佛卸下了千斤重担，以为自此可以高枕无忧，逍遥法外。

然而，天网恢恢，疏而不漏。就在少年以为一切已尘埃落定之时，官府的差役们却悄然出现在村庄之中。他们乔装打扮成商人模样，悄无声息地展开了调查。经过一番巧妙的设计，他们终于探出了事情的真相。

当真相大白于天下之时，向敏中作为县令，果断地依据律法判处了少年斩首之刑。而小和尚，那个被冤枉的无辜之人，终于得到了应有的清白，被无罪释放。

向敏中为民请命，智擒真凶的事迹迅速传遍了四方。他的英勇与智慧，不仅为当地百姓带来了正义与安宁，更在千古流传中成为了不朽的传奇。人们纷纷赞誉他的英明与公正，将他视为正义的化身，永远铭记在心。